LA ALMOHADA

Ese objeto, sobre la cama, donde apoyamos la cabeza para dormir. Eterna compañera de nuestros sueños. Sabia consejera a quien consultamos.

¿Qué es una almohada?

Bueno, la respuesta parecería obvia. La mayoría de nosotros tenemos almohadas en casa, y la usamos todas las noches, ¿correcto?

La Academia de Española en su diccionario indica que se trata de “funda rellena de un material blando, que sirve para reclinar la cabeza.” (Real Academia Española, 2019). Cabría agregar, además, que se utiliza para sostener la cabeza a un nivel más alto que el cuerpo cuando se está acostado o durmiendo, ofreciendo descanso al cuello.

Como notaréis, el material empleado para el relleno no está descrito; solo se indica que es de naturaleza blanda. 

Si pidieseis a los viandantes que os indicasen de cual material está rellena una almohada, probablemente la mayoría respondería que con goma espuma o espuma viscoelástica. En efecto, hoy en día, es más común encontrarlas con rellenos sintéticos, por higiene, comodidad y durabilidad. No siempre fue así.

Tradicionalmente, las almohadas se rellenaban con plumas de diferentes aves, vellón o pelo de animales domésticos. También se rellenaban frecuentemente con paja, salvado de diferentes cereales, o granos pequeños, como arroz, cebada o centeno.

Todavía es posible encontrar almohadas así rellenas. 

Plumones (SHAFFER, 2019).

Vellón de lana (MacEWEN, 2009).

Cuatro tipos de arroz (EARTH100, 2012).

Semillas de alforfón (MARILUNA, 2005).

Breve historia… y evolución de la almohada.

¿Cuándo comenzó el humano a hacer uso de la almohada? La pregunta tiene truco.

Posiblemente, nunca sabremos la respuesta a ciencia cierta. Pero lo cierto es que nos han acompañado desde hace mucho.

La primera almohada fue, muy probablemente, nuestro propio brazo. Al tendernos boca arriba (en posición supina) sobre un suelo duro, es posible que colocásemos las manos bajo la cabeza, entrelazando los dedos y anidando la cabeza en ellas para protegerla. De hecho, es esta acción que inspira el diseño de nuestra almohada cervical y antiarrugas Nest by Nunuku. O si de lado, que colocásemos las manos o el brazo extendido para ofrecerle un suave apoyo a la cabeza.

¿Qué cómo lo sabemos? Bueno, es la primera acción que, de manera natural y muchas veces inconscientemente, hacemos al tendernos en el suelo. Pero también hay evidencias de que es lo mismo que hacen los animales.

Al igual que otros primates, en algún momento ya olvidado, descubrimos que apilando hojas o paja podíamos disponer de una superficie más cómoda para sostener la cabeza.

Chimpancé durmiendo sobre el brazo. (RAMÍREZ, 2013)

Hombre llevando té recién cosechado en una plantación Europea. (KRUEGER, 2019)

Es poco probable que lleguemos a saber, con certeza, cuando comenzamos a utilizar almohadas, tal como las entendemos hoy en día - es decir, una funda rellena de material blando -.

Es muy posible que las primeras almohadas, hayan sido los sacos donde los agricultores acarreaban el fruto cosechas. Es fácil visualizar a un labrador que, tras una dura jornada un caluroso día de verano, se reclina para tomar una siesta apoyado en el saco donde acarrea su cosecha de granos. O un pastor, sobre sacos en los cuales guardaba y transportaba la lana recién esquilada.

Lo que sí sabemos es que, a lo largo de la historia, la almohada ha adoptado diversas formas, se ha elaborado con una gran variedad de materiales, y ha adoptado formas curiosas.

Los materiales empleados dependían (dependen/han dependido), probablemente, de su disponibilidad en la zona geográfica que habitaban sus fabricantes y usuarios. Esta limitación se mantuvo, muy posiblemente, hasta que el comercio se desarrolló lo suficiente para importar materiales exóticos a dicha zona geográfica. Entonces, casi indudablemente, la incorporación de materiales importados se vio, además, circunscrita a ciertos grupos sociales, y su difusión limitada por la capacidad económica de los pobladores.

Se sabe que, a lo largo de la historia, distintas culturas han limitado el uso de ciertos objetos, materiales, e incluso colores, reservándose el derecho a disfrutarlos a rangos sociales o cargos específicos, mientras que, con frecuencia quedaba prohibido para otros. Las almohadas, en diferentes culturas y tiempos, también estuvieron reservadas para la nobleza.

Su confección, también, estuvo limitada por el desarrollo tecnológico alcanzado por cada cultura.

Tal vez el aspecto más curioso de su evolución radica en su forma.

Hemos dicho que se trataba de una funda rellena de material blando, ¿verdad?

Entonces, ¿qué os parecen estas?

Una almohada de piedra (quzhen yi) con inscripciones, catalogada como parte de los artefactos encontrados en el Mausoleo de Gao de Cao Cao, en el condado de Anyang, provincia de Henan.(HENAN PROVINCIAL INSTITUTE OF CULTURAL HERITAGE AND ARCHAEOLOGY, 2010).

Almohada de porcelana China de la Dinastía Jin [266 al 420 e. c.] (DADEROT, 2013)

Al parecer, a lo largo de la historia hemos dormido sobre piedras, porcelana y madera. Pareciera que nuestra moderna definición no encaja.

Sin embargo, hemos de suponer que nuestra querida almohada, es decir esa funda rellena de materiales blandos, tan querida y cercana, ha sido usada también a lo largo del tiempo. Al ser sus materiales menos durables, estos han de haberse deteriorado con el pasar de los años, perdiéndose la evidencia de su uso. Tal vez algún día, algún arqueólogo encuentre alguna almohada de materiales menos durables preservada, por azares del destino.

¿Cuáles son los distintos tipos de almohadas?

En la actualidad podemos encontrar una variedad de almohadas muy amplia.

Podríamos clasificarlas de varias formas, como por ejemplo, de acuerdo con el tipo de relleno empleado en su confección, su forma, tamaño, uso e incluso, categoría comercial. Sin pretender ofrecer una taxonomía (clasificación) exhaustiva, a continuación ofrecemos algunas posibles clasificaciones.

Según su relleno

Rellenos sintéticos

• Gomaespuma (Espuma de poliuretano [PU]).
• Espuma viscoelástica (Espuma de poliuretano).
• Virutas de goma espuma. Virutas de espuma viscoelástica.
• Estopa de poliéster.
• Bolitas de poliéster, uniformes o irregulares.
• Bolitas de poliestireno, uniformes o irregulares.
• Tubitos de diversos materiales sintéticos de diversas longitudes.

Rellenos naturales

• Plumones y plumas de diversas aves.
• Vellón (lana de ovejas).
• Lana de animales con pelaje largo.
• Crin de caballo.
• Hilos de seda.
• Látex triturado o en espuma.
• Hule triturado.
• Paja.
• Semillas, cereales y hierbas diversas.
Alforfón.
• Mijo.
• Lino.
• Trigo.
• Arroz.
• Hierbas secas y pétalos de flores.

Según su uso

• Dormir.
• Siesta.
• Decorativas.
• Adultos.
• Niños.
• Bebés.
• Embarazadas.
• Collarín.
• Cervicales.
• Lumbares.
• Piernas y entrepiernas.
• Abrazar.
• Terapéuticas.

Según su forma

• Rectangulares, oblongas o con forma de “pan”.
• Cuadradas.
• Redondas.
• Ola.
• Mariposa.
• Nido.
• Otras formas.

Según su recubrimiento

• Tejidos naturales.
• Algodón.
• Fibras de bambú naturales.
• Lino.
• Lana.
• Seda.
• Otros tejidos naturales.

• Tejidos sintéticos.
• Poliéster.
• Fibras de bambú (rayón).
• Otras tejidos sintéticos.

Por supuesto, una almohada puede pertenecer a más de una de una categoría simultáneamente. Por ejemplo, una almohada puede ser oblonga, rellena de plumón; en tanto que otra, también oblonga, pero rellena de espuma viscoelástica. Una segunda, estar rellena de espuma viscoelástica pero tener forma de ola. En tanto que otra, en cambio, podría ser una almohada cervical antiarrugas viscoelástica con forma de nido para adultos y decorativa al mismo tiempo.

A continuación te ofrezco tres (3) ejemplos de como una almohada puede pertenecer a varias categorías a un mismo tiempo.

Ejemplo nº1:
Almohada viscoelástica bamboo estándar
Almohada de relleno viscoelástico (memory foam, forma rectangular, recubierta con un tejido de fibras de bambú (bamboo).

Ejemplo nº2:
Almohada cervical viscoelástica bamboo Ola
Almohada viscoelástica (memory foam), recubierta con un tejido de fibras de bambú (bamboo), con forma ondulada para ofrecer mejor apoyo a la región cervical.

Ejemplo nº3:
Almohada cervical antiarrugas Nest
Almohada hecha con espuma viscolástica de alta densidad, con forma de nido, recubierta con tejido especial que garantiza una superficie suave, limpia, libre de bacterias y malos olores, adaptable a la presión que evita los pliegues en el tejido.

Por su tipo de relleno, la almohada del ejemplo nº1 es, primero, una almohada de relleno sintético de tipo viscoelástico (memory foam, en inglés). Por su forma, es rectangular u oblonga. En cuanto al uso, esta pensada, fundamentalmente, para dormir. Sin embargo, podría ser usada para cualquier otro fin, debido a sus propiedades. Adicionalmente, está recubierta con un tejido de fibras de bambú (bamboo, en inglés).

Similarmente, la almohada del ejemplo nº2 es también una almohada de relleno sintético de tipo viscoelástico (memory foam), que también está recubierta con un tejido de fibras de bambú (bamboo). Se diferencia, sin embargo, por su forma ondulada. En referencia al uso, esta almohada esta creada para ofrecer descanso a al cuello y región cervical;por lo cual, la clasificaríamos como tal.

Ejemplo nº3 nos ofrece una almohada totalmente distinta y novedosa. Es una almohada de última generación. La almohada cervical antiarrugas Nest esta hecha con UltraSoft memory foam, que es una espuma viscoelástica de alta densidad.

Existe una variedad de almohadas que permite satisfacer todos los gustos, usos y necesidades.

¿Cúal es la tuya?

Francisco MONTES GÓMEZ
Francisco es Co-Fundador y Director Nunuku. Posee una amplia experiencia internacional en diversas industrias donde se ha desempeñado como gestor y consultor en temas de estrategia, marketing y procesos.